Skudsikre veste er primært lavet af tre typer materialer: blød, hård og en kombination af begge.
Bløde skudsikre veste er hovedsageligt lavet af-tekstilfibre med høj ydeevne. Disse højtydende fibre har energiabsorberingsevner, der langt overstiger almindelige materialers, hvilket giver vesten dens skudsikre funktion. På samme tid, fordi disse veste generelt er lavet af tekstiler, er de ret bløde, behagelige at have på og giver mulighed for bevægelsesfrihed. Almindelige højtydende fibermaterialer omfatter Kevlar, Twaron og Spectra.
Hårde skudsikre veste bruger på den anden side primært specielle stålplader, høj-aluminiumslegeringer eller hårde ikke-metalliske materialer såsom aluminiumoxid og siliciumcarbid som de vigtigste skudsikre materialer. Disse materialer har høj hårdhed og styrke, der effektivt modstår påvirkningen af kugler og andre projektiler. Dog mangler skudsikre veste lavet af disse materialer generelt fleksibilitet, kan være omfangsrige, når de bæres, og begrænser i nogen grad bevægelsesfriheden.
Den sammensatte skudsikre vest kombinerer fordelene ved både bløde og hårde skudsikre veste. Den anvender en flerlagsstruktur, der omfatter både høj-tekstilfibre og specielle stålplader eller stive ikke-metalliske materialer som hårde materialer. Denne kompositstruktur maksimerer komfort og bevægelsesfrihed, samtidig med at den sikrer skudsikker ydeevne.
